Vereniging van universiteiten Lange Houtstraat 2 | Postbus 13739 | 2501 ES DEN HAAG | T: 070-3021400
VSNU
|
Derek Bok, voormalig president van Harvard University, is geen voorstander van praktijklessen zoals hij die aan de universiteit kreeg. Als een kookboekrecept moest hij, in een laboratorium zoveel theelepels van de ene stof vermengen met een andere. Daar doe je volgens Derek Bok geen onderzoekervaring op. Nu is dat volgens hem wel anders. Derek Bok: “With undergraduate research, students are helping professors to resolve scientific and community problems”.
De voormalige president van Harvard vindt tevens dat er te weinig druk is op docenten om te vernieuwen terwijl er genoeg wetenschappelijk bewijs is dat verbeterde onderwijsvormen leiden tot verbetering van het leren van studenten. Hij is groot pleitbezorger van undergraduate research, een onderwijsvorm die bachelorstudenten vanaf hun eerste studiejaar actief betrekt bij wetenschappelijk onderzoek. Dit beschrijft hij in zijn boek ‘Our underachieving colleges’.
Op de bijeenkomst ‘Talent voor de toekomst’ over undergraduate research, georganiseerd op 27 en 28 augustus door de Roosevelt Academy, de Universiteit Maastricht en de Vereniging van Universiteiten (VSNU), trad Derek Bok op als een van de keynote sprekers. Naast Derek Bok spraken Angela Brew, zij is onder andere Honorary Associate Professor van de University of Sydney, Australië, en Robbert Dijkgraaf, president van de Koninklijke Nederlandse Academie voor Wetenschappen (KNAW). Zijn motto luidt ‘You can never begin early enough’‘.
Vorig jaar reikte de KNAW een onderwijsprijs uit onder vwo-scholieren voor profielwerkstukken. De werkstukken werden door een jury van topwetenschappers beoordeeld en zij waren zeer onder de indruk van de kwaliteit ervan. Met het inspireren van kinderen en jongeren in de wetenschap kan je niet vroeg genoeg beginnen. Robbert Dijkgraaf is dan ook blij dat de VSNU undergraduate research op de agenda heeft gezet. In zijn toespraak wijst hij op het belang om als student in contact te komen met wetenschappers. Hij geeft ook aan dat de lesstof bij studenten veel beter beklijft als zij zelf onderzoek doen. "Research learning is a different way of learning. You will not forget is. Learn one thing but learn it well, if you wake up in the middle of the night you still know it". Dijkgraaf vindt ook dat er meer mogelijkheden zouden moeten zijn om de resultaten van undergraduate research te publiceren en te bediscussiëren. Tot slot pleit hij ervoor dat elke bachelorstudent undergraduate research moet ervaren op de universiteit en daar zie hij nog wel een uitdaging in.
De bijeenkomst realiseerde een uitwisseling van best practices van undergraduate research en research based learning. In meerdere workshops toonden de universiteiten hoe zij op hun manier wetenschappelijk onderzoek in hun curriculum hebben verwerkt. Zoals bij de TU Eindhoven waar alle bachelorstudenten bij de faculteit Industrial Design vanaf dag een ‘junior employees’ zijn, onderwijs en onderzoek geheel geïntegreerd is, er geen cijferbeoordeling is maar studenten elk halfjaar beoordeeld worden op competenties als knowlegde skills en attitude. Aan de hand van hun portfolio met opdrachten moeten ze hun ontwikkeling tonen.
Bij de Universiteit Utrecht gaat het heel anders. Daar wordt een selecte groep bachelorstudenten, studenten die minimaal een 7 halen, gevraagd om mee te doen met het honoursprogramma. Deze studenten doen in het eerste jaar een interdisciplinair onderzoeksproject waar ze heel zelfstandig leren werken, extra verdieping krijgen en meer worden uitgedaagd. Sanne, een van de Utrechtse studenten, zei op de vraag of ze niet teveel in het diepe werd gegooid: “Nee, de hele studie is al erg georganiseerd. Ik ben blij dat we alles zelf moesten uitzoeken. Het was leerzaam om te ontdekken hoe belangrijk de formulering van de onderzoeksvraag is, het analyseren van gegevens, informatie zelf op te zoeken, het onderzoek te plannen en hulp te vragen bij docenten".
De bijeenkomst wordt georganiseerd zodat de verschillende universiteiten geïnspireerd worden en van elkaars aanpak van undergraduate research konden leren. Sijbolt Noorda zei hierover: “Universiteiten zijn er om nieuwe kennis over te dragen maar zijn ook ‘learning communities’. Ook qua onderwijsvormen willen zij vernieuwen. En omdat een universitaire opleiding een ‘once in a lifetime experience’ is, willen we stimuleren dat studenten er ook het beste onderwijs en onderzoek krijgen. Voor de persoon zelf maar ook voor de maatschappij”.
Om het studiesucces aan de Nederlandse universiteiten te verhogen zijn de universiteiten al jaren bezig om
het curriculum te verbeteren. Undergraduate research is een van die manieren om het onderzoek in het bacheloronderwijs beter te integreren. Sijbolt Noorda gaf aan dat undergraduate research ervoor zorgt dat bachelorstudenten:
Posters