Kences: ‘studentenhuisvesting hoort bij internationaliseringambities.’

Den Haag, 2 oktober 2009 - Het voorlichten en goed begeleiden van internationale studenten stopt niet bij onderwijs. Ook hun huisvesting is een essentieel onderdeel waarvoor alle betrokken partijen hun verantwoordelijkheid moeten nemen. Dat werd duidelijk tijdens de conferentie over studentenhuisvesting en internationalisering die Kenniscentrum Studentenhuisvesting Kences 24 september organiseerde.

De conferentie haakte in op een zeer actueel onderwerp, omdat door het stijgende aantal studenten de studentenhuisvesting toenemend onder druk komt te staan. Bovendien willen de Nederlandse universiteiten meer talentvolle studenten uit het buitenland aantrekken. En bij deze ambities hoort ook het aanbieden van goede voorwaarden waaronder huisvesting.

Kernactiviteit van universiteiten

Op het conferentieprogramma stond o.a. een toespraak van Sijbolt Noorda, voorzitter van de VSNU. Hij benadrukte het belang van huisvesting voor internationale studenten: ‘internationalisering is geen bijkomend beleidsterrein, maar een wezenlijk deel van de kernactiviteiten van universiteiten.’

Nederlandse universiteiten trekken steeds meer talentvolle studenten uit het buitenland aan. Sommige studenten komen naar Nederland voor enkele weken, andere voor een opleiding van meerdere jaren. De huisvesting voor deze studenten moet dus flexibel en vlot kunnen ingaan op hun verschillende behoeftes.

Gezamenlijke verantwoordelijkheid

Samenwerking tussen alle betrokken partijen is volgens Noorda essentieel. Een daarvan is natuurlijk de universiteiten zelf. Noorda benadrukte hun verantwoordelijkheid bij het geven van voorlichting. Internationale studenten moeten voor hun komst weten wat ze in Nederland kunnen verwachten. Dat geldt niet alleen voor het onderwijs maar ook voor huisvesting.

Noorda riep ook de politiek ertoe op om hun verantwoordelijkheid te nemen en een huisvestingbeleid specifiek voor studenten te ontwikkelen. Refererend aan het onderzoek dat het ministerie van VROM momenteel doet naar de behoefte aan studentenhuisvesting, zei hij dat er niet moet worden uitgegaan van de situatie zoals ze nu is. De nadruk moet volgens hem liggen op de plannen en ambities van de Nederlandse universiteiten.

Een tekort aan huisvesting van Nederlandse studenten kan immers worden bestreden of vermeden door minder internationale studenten toe te laten, maar dat is in strijd met de internationaliseringambities van de Nederlandse universiteiten. Huisvesting voor internationale studenten moet in de toekomst dus worden ontwikkeld op de basis van de plannen van de universiteiten, in samenwerking met alle betrokken partijen.