Universiteiten steunen plan minister Plasterk: HO-stelsel past niet meer

Den Haag, 1 september 2009 - De VSNU staat positief tegenover het idee van minister Plasterk (Onderwijs, Cultuur en Wetenschap) om onderzoek te laten doen naar het functioneren van het huidige hoger onderwijsstelsel. Hij pleitte hiervoor tijdens zijn speech ter gelegenheid van de opening van het academisch jaar 2009-2010 bij de universiteit Twente. “Universiteiten slagen er nu al niet in maatwerk te bieden aan hun studenten. Dat leidt tot meer uitvallers dan nodig is”, stelt VSNU-voorzitter Sijbolt Noorda. "Het is verstandig om te onderzoeken hoe die steeds grotere stroom van steeds meer verschillende studenten beter bediend kan worden. We moeten meer variatie bieden.”

Plasterk heeft een voorkeur voor het Californische model waarbij er vier varianten hoger onderwijs zijn. Noorda: "We hébben al vier varianten: associate degree, university college, hogeschool en universiteit - en die gaan we zichtbaar maken."

De budgetten van universiteiten houden geen gelijke tred met de enorme toename aan studenten, constateert de voorzitter van de VSNU. Naar verwachting is de instroom van eerstejaars het komend studiejaar nog vele malen groter dan in voorgaande jaren. Door de economische crisis geven jongeren de voorkeur aan studeren boven werken met oog op de slechte omstandigheden op de arbeidsmarkt. Dat bezorgt de universiteiten echter grote problemen. "De situatie wordt onhoudbaar", zegt Noorda. "Als er geen geld bij komt zullen we de deuren een eind moeten sluiten.”