Doen universiteiten voldoende om belangenverstrengeling tussen wetenschap en bedrijfsleven te voorkomen?

Het belang van wetenschappelijk onderzoek stijgt naarmate de economische en maatschappelijke opbrengsten van nieuwe kennis toenemen. Hoogleraren zijn vaak de spil in het geheel van wetenschap, toepassingen en maatschappelijke opbrengsten. Universiteiten zetten in op transparantie van het onderzoeksproces en zullen die transparantie verder versterken.

Hoogleraren vervullen vaak meerdere functies naast elkaar. Soms zijn zij naast onderzoeker en docent ook adviseur, manager, bestuurder en soms zelfs ondernemer. Omgekeerd worden deskundigen uit de maatschappij soms gevraagd als hoogleraar een deel van hun tijd aan onderwijs en onderzoek te besteden. Op deze manier staan de universiteiten middenin de samenleving. Niemand wil terug naar de ivoren toren van academische ongenaakbaarheid.

Over de verschillende rollen, functies en belangen van hoogleraren mag echter geen onduidelijkheid ontstaan. Terecht eisen medische wetenschappelijke tijdschriften dat de auteurs al hun nevenfuncties en financieringsbronnen bij hun artikel vermelden. De universiteiten zelf hebben daarom ook besloten dat de nevenfuncties van hun hoogleraren op de website van de universiteit bekend worden gemaakt, zodat over betrokkenheid en belangen geen misverstanden kunnen ontstaan. Een uitzondering daar gelaten gaat de samenwerking van universiteiten met organisaties en bedrijven heel goed. De interactie levert de maatschappij veel profijt op.

Download pdf