Het lijkt erop dat universiteiten zich voornamelijk richten op excellentie. Heeft Nederland dat toptalent wel nodig?

Universiteiten leiden ruim 30% van het totaal aantal studenten in het hoger onderwijs op. Zij proberen deze studenten zo goed mogelijk te bedienen en de massaliteit te breken. Onder andere door het bieden van maatwerk. Maatwerk richt zich op de ontwikkeling van toptalent, maar de universiteiten vinden het net zo belangrijk dat alle studenten - gemiddeld en sterk - het maximale uit hun studie halen.

Uit het CPB-rapport “Excellence for productivity” blijkt dat vooral hoge niveaus van kennis en vaardigheden belangrijk zijn voor de economische welvaart van een land, vooral in landen met een hoog productiviteitsniveau -– zoals Nederland. Het gemiddelde vaardigheidsniveau in ons land is hoog, waardoor nieuwe technologische ontwikkelingen snel worden overgenomen. Echter, om te kunnen concurreren moeten grensverleggende producten en processen worden ontwikkeld. Dit vergt een omgeving die voorwaarden schept voor innovatie. Deze innovatie vergt excellentie en daarop behoort Nederland niet tot de wereldtop. Meer aandacht voor toptalent is dus noodzakelijk.

TOPTALENT NOODZAKELIJK VOOR ECONOMISCHE GROEI

Voor het kweken en koesteren van dat toptalent zijn universiteiten cruciaal. Dankzij het Sirius-programma heeft de aandacht voor excellentie afgelopen jaren een stevige impuls gekregen. De meeste bacheloropleidingen bieden sinds enige tijd honours classes: speciale programma’s voor de beste 5 tot 10% van de studenten van een cohort. In 2009 gaat dit landelijk gezien om 92 studenten. In de masterfase zijn het de selectieve onderzoeksmasters die zich op de topstudenten richten. Daarvan zijn er inmiddels 186 door de NVAO geaccrediteerd.

OOK MAATWERK VOOR GEMIDDELDE STUDENTEN

Hoewel er afgelopen jaren steeds meer aandacht bestaat voor excellentie in het onderwijs, richten universiteiten zich niet uitsluitend op de top 10 tot 15% van de studenten. Komende jaren zal differentiatie en maatwerk steeds meer aandacht vragen. Ook binnen massale opleidingen als Rechten en Psychologie. Dat dit mogelijk is, bewijzen bijvoorbeeld de initiatieven van het Utrecht en Amsterdam Law College waar studenten met heel verschillende niveaus en talenten op maat bediend worden en zo tot het uiterste van hun kunnen worden uitgedaagd.

Download pdf