Wat doen de universiteiten om de buitenlandervaring van studenten te bevorderen?

Studenten van nu zullen na hun studie werken in een internationale context. Daarom is het van groot belang dat zij tijdens hun studie buitenlandervaring opdoen. Op dit moment doet bijna 30% van Nederlandse afgestudeerden tijdens de studie ervaring op in het buitenland. Nederlandse universiteiten willen dit percentage verhogen en treffen bijvoorbeeld maatregelen om verblijf in het buitenland te stimuleren. Ook streven zij naar de zogenaamde international classroom, waardoor studeren in Nederland ook die internationale context biedt. Veel is bereikt, maar het kan nog beter.

De vrees om studievertraging op te lopen is een van de barrières voor studenten om een onderdeel van de opleiding in het buitenland te volgen. Voor de bachelorfase is het deels opgelost. In de meeste curricula is een vrije studieruimte van een half jaar opgenomen waarin studenten naar het buitenland kunnen gaan. In de masterfase ligt het iets lastiger. De eenjarige master is in vergelijking met het buitenland erg kort. Daarom kiezen studenten er vaak voor om een gehele master in het buitenland te volgen.

Een andere mogelijk om bij te dragen aan de internationale mobiliteit van studenten is het aanbieden van joint degrees. Een joint degrees is een gezamenlijke opleiding met twee of meer (inter)nationale partneruniversiteiten. Studenten kunnen dan – zonder tijdsverlies - een deel van hun studie bij een of meerdere partnerinstellingen volgen. Ook de invoering van het European Credit Transfer System (ECTS) in Europa maakt het makkelijker in het buitenland behaalde studiepunten te erkennen. De meeneembaarheid van de studiefinanciering is tevens een belangrijke stap in het bevorderen van studentmobiliteit. Een financiële barrière is hiermee geslecht. Universiteiten zelf spannen zich in om studenten goed voor te lichten over de mogelijkheden van studeren in het buitenland. Ze verzorgen informatiemateriaal en wijzen studenten op uitwisselingsprogramma’s zoals het Europese Erasmus-programma. De website: www.wilweg.nl is hiervan een goed voorbeeld.

Internationalisering vindt ook thuis plaats. Als gevolg van internationale curricula, Engelstalig onderwijs, buitenlandse studenten en docenten, en Nederlandse studenten en docenten met buitenlandervaring ontstaan aan Nederlandse universiteiten international classrooms. Ook studenten die niet naar het buitenland gaan, profiteren daarvan. Zij verwerven vaardigheden in het omgaan met culturele verschillen en worden voorbereid op werken in een internationale omgeving.

Download pdf