International University Rankings

Er is een aantal internationale lijsten van ‘de beste universiteiten’. Hiervan zijn er vier opgenomen: de ‘Leiden Ranking’, de 'Academic Ranking of World Universities' (ARWU), de QS ranking (voorheen Times Higher) en de vernieuwde ranking van 'Times Higher Education’ (THE) (verwacht 16 september).

De Leiden Ranking is een onderzoekranking, volledig gebaseerd op bibliometrische indicatoren, die door het Centrum voor Wetenschaps- en Technologiestudies (CWTS) in Leiden is ontwikkeld. De ARWU meet ook alleen onderzoeksresultaten maar gebruikt een volledige andere set van indicatoren. De ranking van de QS hanteert voor 50% reputatie-indicatoren, de overige 50% is verdeeld over onderwijs- en onderzoekindicatoren.

Elke ranking geeft slechts een beperkt beeld van kwaliteit omdat de werkelijkheid uiteraard veel complexer is maar ook omdat de keuzes van indicatoren en eventuele drempelwaardes erg bepalend zijn voor de uitkomsten. Daarnaast zijn er verschillende elementen die door een ranking niet inzichtelijk worden gemaakt maar die wel een invloed hebben op de scores en dus de posities van de HO-instellingen. De grootte van een instelling en het voordeel dat Angelsaksische universiteiten hebben van het gebruik van Engels als voertaal in de Westerse onderzoekswereld (acceptatie publicaties), hebben bijvoorbeeld een aanzienlijke invloed. Voor het uitvoeren van een deugdelijke ranking zijn door een mondiale expertgroep de Berlin Principles on Ranking of Higher Education Institutions opgesteld.
In de interpretatie van een ranking is het zeer verstandig om bewust te zijn van de beperkingen van dit soort instrumenten.

De Leiden ranking tracht aan deze principes tegemoet te komen door vijf verschillende rankings te presenteren, die elk gebaseerd zijn op verschillende indicatoren. De drempelwaarde voor omvang van, in dit geval aantallen publicaties in Web of Science opgenomen tijdschriften, speelt een belangrijke rol in de rangorde van universiteiten. Daarom presenteert de Leiden ranking de vijf verschillende rankings ook nog in drie verschillende groepen gebaseerd op aantallen publicaties. Twee Europese rankings gebaseerd op de meest publicerende 100 en 250 Europese universiteiten en drie Mondiale rankings gebaseerd op de meest publicerende 100, 250 en 500 universiteiten ter wereld. Op deze website presenteren wij alleen de mondiale top 250 gebaseerd op hun ‘crown-indicator’; Green list; size-independent, field-normalized average impact. Voor meer informatie over de Leiden ranking klik hier voor hun website

De makers van de ARWU ranking (Center for World-Class Universities of Shanghai Jiao Tong University, China) zijn zich bewust van de beperkingen die kleven aan de door hen gebruikte methodologie. Op hun website geven zij daar inzicht in. Op deze website presenteren wij de mondiale top 500.

De THE ranking wordt dit jaar vernieuwd. Daarvoor is THE een samenwerking aangegaan met Thomson Reuters, Web of Science. Onduidelijk is nog hoe de nieuwe ranking wordt samengesteld.

Tot vorig jaar voerde QS het onderzoek voor de ranking van Times Higher Education uit. THE is na de aanhoudende kritiek op de methodiek dit jaar overgestapt naar een ander onderzoeksbureau en werkt nu samen met Thomson Reuters. QS heeft besloten de systematiek die zij in de loop der jaren hebben ontwikkeld, zelfstandig door te voeren. Vandaar dat de uitkomsten door QS ook vergeleken worden met de uitkomsten van de THE ranking van vorig jaar. De QS ranking is voor de helft gebaseerd op reputatie. De onderzoeksmethode is dit jaar weer aangepast ten opzichte van voorgaande jaren waardoor het instrument ter vergelijking met eerdere jaren vrij instabiel is. In de methodologische verantwoording van het onderzoek wordt nog steeds onvoldoende helder gemaakt hoe die reputatiemeting wordt uitgevoerd. Daardoor is de bruikbaarheid van de QS ranking aanzienlijk minder dan de Leiden of ARWU ranking.
Voor meer informatie over de systematiek zie de website http://www.topuniversities.com/university-rankings/world-university-rankings/2010/results

Positie universiteiten

Rankings geven slechts een beperkt beeld van de kwaliteit en positie van universiteiten in vergelijkend perspectief. De Leiden ranking en de ARWU ranken alleen onderzoek en de QS meet voor 50% reputatie. Een interpretatie van de relatieve posities van de universiteiten dient met de nodige voorbehouden te worden gemaakt.

Bekijken we de scores op sectorniveau dan zien we dat Nederland goed vertegenwoordigd is. Tien universiteiten horen volgens de Leiden Ranking thuis bij de 250 beste universiteiten in Europa. Twaalf van de Nederlandse universiteiten behoren volgens de ARWU tot de top 210 in de wereld. De QS ranking plaatst twaalf Nederlandse universiteiten in de top 200 in de wereld.

Gerelateerde onderwerpen
> Leiden Ranking
> Academic Ranking of World Universities (ARWU)
> QS World University Ranking
> Times Higher Education (Nog niet beschikbaar)